Спарассис курчавый или Рамария жёлтая

Настоящей шляпки нет. Плодовое тело коралловидное, кустистое, высотой и шириной от 5 до 20 сантиметров, состоит из толстого мясистого беловатого основания, от которого вверх тянутся многочисленные плотно собранные разветвлённые веточки. Верхушки ветвей тупые, раздвоенные или многозубчатые. Цвет ветвей серно-жёлтый, лимонно-жёлтый или золотистый, основание светлее, беловатое; от прикосновения и с возрастом гриб буреет или покрывается рыжеватыми пятнами.

Плодовое тело в форме большого рыхлого «кочана» 10–30 см в поперечнике, иногда до 50 см и весом 5 кг. Состоит из множества плоских, волнистых, курчавых долек-«лепестков», отходящих от короткого общего ствола. Молодое — белое или кремовое, с возрастом желтеет до буровато-охряного, у старых грибов края долек темнеют и высыхают.

Гименофор гладкий, расположен по всей поверхности веточек, где и образуются споры. Пластинок, трубочек или шипиков нет. Споровый порошок охристо-жёлтый. Гладкий споровый слой на жёлтых разветвлённых ветвях — типичная черта коралловидных рамарий.

Гимениальный слой гладкий, расположен на нижней (вогнутой) поверхности «лепестков». Без пластинок, без трубочек. Споровый порошок белый.

Выраженной ножки нет; роль опоры выполняет толстое мясистое беловатое основание (ствол), от которого разветвляются ветви. Основание плотное, при прикосновении и повреждении может буреть или розоветь. Вся конструкция мясистая и довольно хрупкая, особенно у зрелых грибов.

Ножки в обычном понимании нет — есть короткий толстый ствол-основа, углубляющийся в субстрат (корень или пень). Видимая часть — 3–8 см, от неё расходятся курчавые дольки.

Мякоть беловатая, мясистая, ломкая, на срезе и от прикосновения может медленно буреть или розоветь. Вкус у молодых грибов мягкий, с возрастом становится горьковатым. Из-за слабительного действия у части людей и горечи старых экземпляров для стола годятся только молодые светлые плодовые тела, обязательно отваренные.

Мякоть молодого гриба белая, плотная, упругая, ломкая. С возрастом становится жёсткой, восковой, у очень старых экземпляров похожей на сухой картон. Для еды пригодны только молодые особи — белые, чистые, без бурых пятен.

Запах слабый, приятный или травянисто-грибной, без резких нот. Аромат не является определяющим признаком; гриб узнают по жёлтому коралловидному телу с тупыми раздвоенными верхушками ветвей и беловатым мясистым основанием.

Запах выразительный, приятно-ореховый, с нотой лесной подстилки и свежих лесных ягод. Один из самых приятных ароматов среди украинских грибов. Вкус мягкий, сладковатый.