Подберёзовик обыкновенный или Жёлчный гриб

Шляпка горчака достигает от 4 до 15 сантиметров в диаметре, а в особенно благоприятные годы встречаются настоящие великаны до 20 сантиметров. В молодом возрасте она имеет аккуратную полушаровидную форму, которая при созревании раскрывается до выпуклой, а затем — почти плоско-распростёртой. Поверхность шляпки сухая, у молодых грибов нежно-бархатистая или тонко-войлочная на ощупь, но с возрастом становится гладкой. Цветовая палитра колеблется от светло-орехового и кофейно-бурого до тёплого охристо-коричневого оттенка, что особенно усиливает обманчивое сходство с белым грибом.

Шляпка 5–15 см в диаметре, сначала шаровидная или полушаровидная, затем подушковидная. Поверхность гладкая или слегка морщинистая, сухая или чуть клейкая во влажную погоду. Цвет от серовато-коричневого до тёмно-бурого, реже почти чёрного.

Нижняя часть шляпки скрывает трубчатый гименофор, который и является главным изобличающим признаком этого самозванца. У совсем молодых грибов трубочки и поры беловатые, что опять же напоминает боровик, однако очень быстро они приобретают характерный грязно-розовый или телесно-розовый оттенок. Именно эта розоватость категорически отличает горчак от настоящих белых грибов, у которых гименофор бывает белым, жёлтым или оливковым, но никогда розовым. При надавливании или повреждении поры часто буреют, покрываясь ржаво-коричневыми пятнами.

Гименофор трубчатый. Трубочки и поры белые, у молодых грибов мелкие, у зрелых — шире. При надавливании поры слегка буреют, но интенсивного посинения не происходит — этим подберёзовик отличается от синеющих подосиновиков.

Ножка горчака массивная и крепкая, высотой от 4 до 10 сантиметров и толщиной до 3 сантиметров. Она имеет вздутую, булавовидную форму, особенно утолщённую у основания, из-за чего гриб выглядит коренастым и надёжным. Ножка окрашена в охристо-бурые тона, светлее сверху и темнее книзу. Важнейшая диагностическая деталь — это сетчатый рисунок: в отличие от нежной светлой сеточки боровика, у горчака сетка выразительная, грубая и тёмная, цвета шоколада или даже черноватая, хорошо заметная невооружённым глазом. Кольцо и вольва полностью отсутствуют.

Ножка 8–18 см высотой, 1,5–3 см толщиной, цилиндрическая, довольно длинная и тонкая по сравнению со шляпкой. Поверхность белая или сероватая, густо покрыта тёмными чешуйчатыми волокнистыми чешуйками — характерный признак рода Leccinum. Ножка твёрдая и волокнистая.

Мякоть горчака толстая, плотная и мясистая, белого или слегка кремового цвета. На срезе она преимущественно остаётся стабильной, хотя у некоторых экземпляров может едва заметно розоветь на воздухе. Никакого посинения, свойственного многим болетовым, здесь не наблюдается. Но главная особенность мякоти кроется не в цвете, а во вкусе: он необычайно, нестерпимо горький, похожий на жёлчь или хину. Именно эта горечь, не разрушающаяся при кулинарной обработке, и делает гриб непригодным для стола.

Мякоть твёрдая, белая, на разрезе медленно темнеет до сероватого или почти чёрного цвета — особенно в варёных грибах. Вкус мягкий, нейтральный. Кожица со шляпки не снимается.

Запах горчака слабый и довольно невыразительный, типично грибной, без резких или неприятных нот. В отличие от вкуса, аромат не несёт никакой предостерегающей информации и вполне может показаться приятным. Именно поэтому полагаться на обоняние при определении этого вида не стоит — обманчиво мягкий запах лишь усиливает общее сходство с благородными боровиками.

Запах ненавязчивый, приятный, типично грибной. Аромат усиливается при термической обработке. При сушке подберёзовик приобретает насыщенный запах, который уступает белому грибу, но заметно лучше, чем у большинства других трубчатых грибов.