Ксилярия многообразнаяXylaria polymorpha

Ксилярия многообразная (Xylaria polymorpha), которую в народе зовут «пальцами мертвеца», чёрный гриб в виде толстых бугристых пальцев, торчащих пучками из основания старых пней лиственных деревьев. Латинское polymorpha значит «многообразная»: пальцы бывают булавовидные, веретеновидные, сплюснутые, изогнутые или сросшиеся. Шляпки, пластинок и пор у неё нет: это плотное плодовое тело-строма, в котором под самой поверхностью сидят крошечные колбочки со спорами.

Как узнать ксилярию многообразную? Пальцы обычно 3–8 см высотой, изредка до 10 см, и 1–3 см толщиной, с закруглённым кончиком, книзу сужаются в короткое чёрное опушённое основание, прикреплённое к древесине. Растут пучками по 3–6, часто изогнутые, будто узловатые пальцы. Молодые грибы сероватые или бледно-бурые, словно припудренные светлой пылью бесполых спор, часто со светлым кончиком. Взрослые тёмно-бурые или чёрные, сухие, мелкозернистые или морщинистые. На ощупь твёрдые, пробково-деревянистые. Лучшая проверка: разрежьте палец. Внутри мякоть белоснежная и твёрдая, под тонкой чёрной коркой, а под самой коркой ряд мелких чёрных точек, это колбочки со спорами. Споровый порошок чёрный.

Где растёт ксилярия многообразная? На отмершей древесине лиственных деревьев, чаще всего у основания трухлявых пней бука и дуба, а также на погребённых корнях и брёвнах. Поэтому она часто будто растёт из земли, но всегда сидит на древесине под почвой. Гриб медленно размягчает древесину от основания пня. Пальцы держатся месяцами, так что встречаются круглый год, а больше всего их замечают с июля по октябрь. В Украине она обычна по всей стране, от Карпат и Полесья до Крыма, а штаммы из разных областей хранят и изучают в коллекции Института ботаники имени Холодного в Киеве. В Красную книгу не внесена.

Съедобна ли ксилярия многообразная? Нет, она твёрдая и деревянистая, и её не едят. В интернете встречаются заголовки, что она «смертельна, как бледная поганка». Они опираются на одно индийское исследование 2018 года, где яды определяли грубым цветным тестом, а сам гриб, скорее всего, был другим видом. Этот результат никто не подтвердил, но и безопасной её назвать нельзя, так что просто не ешьте её.

Интересно, что ксилярия многообразная рисует в древесине тонкие чёрные линии. Такой «спальтированный» узор ценят столяры, и этот гриб используют, чтобы получить его нарочно.

С чем её можно спутать? Ксилярия гипоксилон часто растёт на тех же пнях, иногда прямо рядом, но она тонкая, как грифель карандаша, 2–8 мм, ветвистая, как оленьи рожки, с белыми припудренными кончиками осенью. Дальдиния концентрическая тоже чёрная и растёт на мёртвой древесине лиственных деревьев, но это твёрдый шарик 2–8 см с концентрическими слоями внутри. Вне каталога больше всего похожа Xylaria longipes: она тоньше и мельче, 0,5–1,5 см толщиной, с чёткой узкой ножкой и растёт в основном на яворе. Чёрные земляные язычки (Geoglossum, Trichoglossum) растут прямо на земле в старых лугах, а не на древесине, и имеют сплюснутую языковидную головку. Обгорелое дерево или уголёк внутри чёрные, а ксилярия белая.