ЧагаInonotus obliquus

Чага (Inonotus obliquus), она же трутовик скошенный и берёзовый гриб, это не гриб со шляпкой, а чёрный потрескавшийся нарост на стволе живой берёзы. Её не едят, а заваривают как чай. Польза чаги для человека клиническими исследованиями не доказана, а вред описан: несколько случаев тяжёлого поражения почек после ежедневного приёма в течение месяцев.

Как выглядит чага на берёзе? Это бесформенная глыба 10–30 см, изредка до 40 см, которая прорывается из-под коры там, где когда-то обломилась ветка или треснул ствол. Иногда она тянется узкой полосой вдоль трещины. Снаружи чага чёрная, твёрдая и сухая, разбита глубокими трещинами на мелкие кубики и похожа на кусок древесного угля. Отколите край, и увидите главный признак: внутри она ржаво-бурая, ближе к древесине желтовато-оранжевая, с белыми прожилками.

Эта чёрная глыба не плодовое тело, а бесплодная масса мицелия, перемешанного с древесиной, и спор она не даёт. Гриб попадает в берёзу через раны, годами разрушает сердцевину белой гнилью, а нарост становится заметен примерно через 3–4 года после заражения. Растёт он 10–20 лет, и дерево в итоге погибает. Плодовое тело трутовика скошенного появляется уже на мёртвом стволе, под корой, и увидеть его удаётся редко.

Где растёт чага в Украине? Чаще всего на берёзах в лиственных и смешанных лесах Полесья и северной лесостепи: находки есть в Киевской, Житомирской, Ровенской, Хмельницкой, Черниговской и Сумской областях. Единичные находки известны из Карпат и Закарпатья, Святых Гор в Донецкой области, Гомольшанских лесов на Харьковщине и гор Крыма. Украина лежит на южной границе её ареала, поэтому у нас чага встречается нечасто. Кроме берёзы, она растёт на ольхе, изредка на буке, клёне, рябине или вязе. Видна круглый год, но легче всего заметить её поздней осенью, зимой и ранней весной, когда деревья стоят без листьев.

Как отличить чагу от трутовика и от капа? Среди наростов на берёзе только у чаги нет чёткой формы и пор снизу, а внутри она ржаво-жёлтая. Трутовик настоящий похож на копыто, у него гладкая серая корка с кольцами и поры снизу. Берёзовая губка (трутовик берёзовый) светлая, бежевая или буро-белая, похожа на подушку или блин с белыми порами снизу и растёт на мёртвых берёзах. Ложный трутовик тоже твёрдое тёмное копыто с потрескавшимся верхом, но снизу у него ровный слой бурых пор. Кап, то есть нарост самой древесины, покрыт корой, а внутри у него древесина с причудливым узором. Дальдиния концентрическая образует небольшие чёрные шары на мёртвой древесине, а на разрезе у неё видны чёрные и серые кольца.

Чага: польза и вред. Чем полезна чага, честно говоря, неизвестно. Противовоспалительное, антиоксидантное и противоопухолевое действие, а также снижение сахара видели только в пробирках и на животных. Безопасность и эффективность чаги в клинических исследованиях на людях до сих пор не проверяли, об этом прямо пишет онкоцентр Memorial Sloan Kettering в обзоре 2023 года. Традиционно чагу пили как чай и как средство от гастрита, а в СССР из неё выпускали густой экстракт «Бефунгин». От опухолей чага не лечит, и заменять ею лечение опасно: болезнь тем временем прогрессирует.

Чем вредна чага для почек? Она содержит очень много оксалатов, от 2,8 до 11,2 г на 100 г. Описаны случаи оксалатной нефропатии: в Японии женщина 72 лет пила по 4–5 чайных ложек порошка чаги каждый день полгода и осталась на постоянном диализе, в Корее ещё двое мужчин после долгого приёма попали на диализ. Риск выше, если у Вас больные почки или камни в почках, а также если Вы одновременно принимаете большие дозы витамина C.

Разжижает ли чага кровь? Возможно: в опытах на мышах экстракт чаги подавлял склеивание тромбоцитов, поэтому чага может усиливать действие варфарина, аспирина и других средств, разжижающих кровь. В пробирке она усиливала и снижение сахара, так что при диабете с лекарствами возможна гипогликемия. Насколько это важно для людей, не изучено, поэтому перед курсом чаги посоветуйтесь с врачом. Если во время или после такого курса заметно уменьшилось количество мочи, появились отёки или сильная слабость, срочно обратитесь к врачу, а в тяжёлом состоянии звоните 103.

Как собирать и заваривать чагу. Справочники советуют брать её только с живых берёз, поздней осенью, зимой или ранней весной. Нарост срубают топором, очищают от рыхлой светлой части, коры и древесины, режут на куски и сушат при температуре не выше 50–60 °C. Сушёную чагу измельчают и заваривают как чай. Помните, что случаи поражения почек связаны именно с ежедневным приёмом месяцами. И ещё: нарост растёт десятилетиями, а почти всю чагу в продаже собирают в дикой природе, поэтому авторы обзора в журнале Sydowia (2020) предупреждают, что массовый сбор истощает её запасы.